Der 41. Apfelmarkt im Finsterloh wurde für unseren Verein zu einem ganz besonderen Erfolg. Bei bestem Herbstwetter durften wir rund 15.000 Besucherinnen und Besucher begrüßen und verzeichneten damit einen neuen Besucherrekord. Gleichzeitig konnten wir mit mehr als 80 Ausstellern so viele Teilnehmer wie noch nie auf unserem Gelände willkommen heißen. Bereits in den frühen Morgenstunden füllte sich das weitläufige Veranstaltungsgelände rund um die Museumsscheune mit Gästen aus der gesamten Region. Der Apfel stand dabei selbstverständlich im Mittelpunkt. Viele Besucher nutzten die Gelegenheit, sich über alte und neue Apfelsorten zu informieren, regionale Produkte zu erwerben oder ihre eigene Obsternte verarbeiten zu lassen.
Eine besondere Bereicherung des Marktes war die Teilnahme des Pomologen Jochen Stoos aus Allendorf/Lumda. Es gelang uns erstmals, einen Experten für die Bestimmung von Apfelsorten zu gewinnen. Mit rund 80 mitgebrachten Sorten zeigte er eindrucksvoll die Vielfalt heimischer Äpfel und stand den zahlreichen Interessierten mit seinem Fachwissen zur Verfügung. Viele Besucher brachten eigene Früchte mit und erhielten fachkundige Hinweise zu Herkunft und Eigenschaften ihrer Obstsorten. Erstmals wurden zudem die auf unserem Vereinsgelände geernteten Äpfel direkt vor Ort verarbeitet. Der Obst- und Gartenbauverein Naunheim kelterte die Früchte und machte den Weg vom Apfel zum Saft für die Besucher unmittelbar erlebbar. Darüber hinaus bestand die Möglichkeit, eigene Äpfel bei Marthas mobiler Mosterei pressen zu lassen und den frisch erzeugten Saft in praktischen Saftboxen mit nach Hause zu nehmen.
Unser Apfelmarkt zeigte jedoch erneut, dass er weit mehr ist als ein Obstmarkt. Neben zahlreichen Anbietern rund um den Apfel präsentierten sich Vereine, Schulen, Verbände und soziale Einrichtungen mit einem breiten Spektrum an Angeboten. Kunsthandwerk, regionale Spezialitäten, Informationsstände und Mitmachangebote sorgten dafür, dass Besucher aller Altersgruppen auf ihre Kosten kamen. Besonders erfreulich war die große Beteiligung gemeinnütziger Organisationen. So waren unter anderem die Stephanus-Werkstatt der Diakonie Lahn-Dill, der NABU-Stadtverband, der Imkerverein Wetzlar, die Pfadfinder vom Stamm Barbarossa sowie mehrere Service-Clubs vertreten. Auch Schulen aus der Region präsentierten selbst gefertigte Produkte ihrer Schülerinnen und Schüler.
Parallel zum Marktgeschehen konnten wir den Besuchern weitere Einblicke in die Arbeit unseres Vereins bieten. Unsere Braugruppe führte zwei Schaubrauaktionen durch und stellte ein Weihnachtsbier sowie ein Chocolate Stout her. Gleichzeitig machten die Fortschritte beim Bau unseres neuen Backhauses deutlich, dass wir unser Engagement rund um die Verarbeitung regionaler Lebensmittel konsequent weiterentwickeln. Dass sich der Apfelmarkt im Finsterloh als neuer Veranstaltungsstandort etabliert hat, wurde von vielen Gästen bestätigt. Zahlreiche Besucher lobten die besondere Atmosphäre, die Vielfalt der Angebote und die gelungene Verbindung von Information, Genuss und Gemeinschaft. Der Rekordbesuch zeigte eindrucksvoll, dass sich der Apfelmarkt nach seinem Neustart erfolgreich weiterentwickelt hat und inzwischen zu den bedeutendsten Publikumsveranstaltungen der Region zählt.
Für uns als Landwirtschaftlichen Verein war der 41. Apfelmarkt nicht nur organisatorisch ein großer Erfolg. Die Veranstaltung hat erneut bewiesen, dass Themen wie regionale Lebensmittel, Obstbau, handwerkliche Verarbeitung und ehrenamtliches Engagement auf großes Interesse stoßen. Sie war zugleich ein Schaufenster für die Arbeit unseres Vereins und ein lebendiger Treffpunkt für Menschen aus der gesamten Region.